Dans la presse, sur différents sites de sport et même à la télévision, on trouve de plus en plus d'informations sur les stéroïdes anabolisants et les dégâts qu'ils causent à l'organisme. En réalité, ces produits sont extrêmement difficiles à juger simplement : ils peuvent causer beaucoup de problèmes à un athlète. Le but de cet article est d'exposer aux athlètes l'état réel des choses concernant les stéroïdes anabolisants et leur impact sur la santé.
Les principaux effets des stéroïdes
En règle générale, la plupart des athlètes qui prennent des stéroïdes anabolisants ne pensent même pas aux conséquences probables de cette prise. Leur seul objectif est d'améliorer leurs performances sportives et de gagner de la masse musculaire le plus vite possible. On croit souvent que la prise de stéroïdes est absolument indispensable, qu'il serait impossible d'obtenir des résultats sans eux. Mais on peut affirmer que c'est une idée fausse et sans fondement.
Pris en excès, les stéroïdes peuvent considérablement amplifier leur action pharmacologique. Ils deviennent alors un véritable poison, directement dangereux pour l'organisme. Aujourd'hui, on peut affirmer avec certitude qu'un taux trop élevé de stéroïdes anabolisants dans le corps peut entraîner, pour l'athlète, des conséquences allant jusqu'à la mort. Tout dépend de la dose. Parmi les effets indésirables les plus fréquents, on peut citer les troubles hépatiques, les troubles du sommeil, l'apparition d'une pilosité corporelle excessive, la perte de cheveux, et ainsi de suite.
Certains effets négatifs peuvent également disparaître après l'arrêt du médicament. Mais il n'y a bien sûr aucune garantie. À l'inverse, continuer à prendre des stéroïdes anabolisants alors que des problèmes se sont déjà manifestés peut entraîner des conséquences plus graves : troubles mentaux, maladies cardiaques et autres problèmes irréversibles.
Effets des stéroïdes sur le psychisme
Un autre danger des stéroïdes est la dépendance psychique. La plupart des athlètes ne sont plus capables de s'en passer, car sans eux l'entraînement ne donne plus des résultats aussi nets. Seul un risque accru pour la santé peut amener un bodybuilder à s'abstenir de ces substances nocives (et même alors, pas toujours). Dans tous les cas, dès l'apparition d'un dysfonctionnement de l'organisme, il convient de consulter un médecin.
Fait intéressant : jusqu'au milieu des années 1980 environ, les stéroïdes anabolisants étaient activement utilisés comme traitement contre les troubles mentaux et nerveux. En particulier, leur prise permettait d'éviter une dépression sévère et la psychose. À la fin du traitement, les patients présentaient une normalisation du système nerveux, une amélioration de l'humeur et une réduction significative de la fatigue. Mais on observait aussi souvent des troubles psychiques qui favorisaient l'apparition de dépressions prolongées, de crises d'agressivité, d'hallucinations, voire de tendances violentes.
Aujourd'hui, on connaît de nombreux cas où une prise prolongée de stéroïdes a entraîné des atteintes du cerveau et du système nerveux. Dans ce cas, la carrière de l'athlète concerné peut facilement s'arrêter là. Parfois, c'est encore pire : certaines personnes en restent handicapées à vie. Et l'on observe ici une dépendance directe à l'âge : plus le bodybuilder est jeune, plus les changements de mentalité observés sont profonds.
Effets des stéroïdes sur le système endocrinien
Les stéroïdes anabolisants ont une activité hormonale tout simplement considérable. Il est donc logique qu'ils aient un impact sur le système endocrinien, et pas de la meilleure des façons. Une utilisation prolongée des stéroïdes anabolisants entraîne la suppression de la production de testostérone dans l'organisme de l'athlète. Les autres conséquences ne sont pas difficiles à deviner : atrophie testiculaire, altération du sperme, suppression de la synthèse de la testostérone. Au fil du temps, les spermatozoïdes perdent leur mobilité et l'homme perd sa capacité à procréer. De plus, le risque d'impuissance augmente, ce qui plonge l'homme dans une crise plus profonde encore, mais cette fois psychologique.
Les stéroïdes anabolisants touchent aussi les femmes, chez qui l'on observe souvent une atrophie des ovaires ou de l'utérus, des troubles du cycle hormonal, et ainsi de suite. Chez les jeunes femmes se produisent des changements plutôt désagréables : la voix devient plus grave, le clitoris augmente de volume, les glandes mammaires diminuent. Peu à peu, la femme acquiert des caractéristiques masculines.
Effets des stéroïdes sur le système génito-urinaire
Les stéroïdes ont un effet négatif sur le système génito-urinaire de l'athlète. Avec le temps, des calculs rénaux se forment et la fonction glomérulaire risque de se détériorer. La probabilité d'une tumeur du rein augmente de manière significative. En outre, le risque de développer un adénome de la prostate est élevé.
L'arrêt des stéroïdes
Il est important de se rappeler que le plus grand danger vient d'un arrêt brutal des stéroïdes. L'organisme ne peut pas supporter une variation aussi nette des niveaux hormonaux et peut réagir par des vertiges accrus, une dépression naissante, un nez qui coule, des maux de tête, une tension artérielle élevée et d'autres facteurs négatifs. Il est donc préférable de réduire le dosage des stéroïdes le plus lentement possible, afin que l'organisme s'adapte progressivement à ce changement. Il est également important que l'arrêt des stéroïdes se fasse sous le contrôle d'un médecin.